Emigração Portuguesa para o Havai: 1878-1913 – Gabriel Arcanjo Branco de Olim

O patrocínio à edição da obra Emigração Portuguesa para o Havai: 1878-1913, da autoria do Major-General Gabriel Arcanjo Branco Olim, pela Câmara Municipal de Machico, pretende homenagear o seu autor, machiquense ilustre, e simultaneamente contribuir para a divulgação da sua obra de exaltação das nossas gentes que, através da emigração, construíram o que hoje representa a diáspora portuguesa no mundo. O documento que aqui se apresenta constitui um património significativo, salvaguarda da memória coletiva de um povo de labutas, anseios, energias e criatividades que o levaram além-fronteiras.

»Como foi iniciado o processo migratório dos portugueses para o Reino do Havai? Qual a percepção dos havaianos acerca de Portugal, das ilhas atlânticas e dos seus povos? Como se processou o recrutamento dos emigrantes? Que acordos foram estabelecidos? Como era feito o financiamento da emigração? Que navios foram utilizados? Como decorreram as viagens? Como foi a vida a bordo? Como foram recebidos pelos empregadores, pela classe política e pela população? Que condições encontraram nas plantações? Que cuidados recebiam e como se integraram na sociedade local? Que argumentos exibiram as autoridades do Havai para poderem competir durante décadas com outros territórios igualmente ávidos de mão-de-obra? Para podermos responder àquelas questões e compreendermos os principais aspectos de emigração portuguesa para o Havai procurámos, pela consulta de fontes coevas, recolher elementos que, uma vez integrados, nos permitissem compor uma versão abrangente de um processo multifacetado pois, como afirmou Pablo Picasso (1881-1973), “Se apenas houvesse uma única verdade não poderiam pintar-se cem telas sobre o mesmo tema”.«
Da Introdução…

«Para o Município de Machico, o Major-General Gabriel Olim representa um amigo, o homem que encetou os contactos para a doação de mais de 7 000 obras do acervo pessoal do Pe. Agostinho Jardim Gonçalves, que tanto enriqueceram a Biblioteca Municipal de Machico Francisco Álvares de Nóbrega. A fechar este Prefácio, reafirmo que a Câmara a que presido tem a honra de patrocinar esta obra, um honesto e precioso contributo para uma compreensão maior desta temática, livro que certamente ilumina aspetos do nosso modo de ser e de estar como machiquenses, madeirenses e açorianos, portugueses no mundo.»
Do Prefácio…)
Ricardo Franco (Presidente da Câmara Municipal de Machico)